Nuestros países

Sus culturas, con elementos africanos, taínos y europeos, también han sido enriquecidas por distintas migraciones desde el siglo XIX hasta la actualidad. Entre los migrantes que han sido acogidos por la República de Haití y la República Dominicana se encuentran europeos, árabes, y grupos latinoamericanos y caribeños. Además, ambos países mantienen vínculos estrechos con sus diásporas en Estados Unidos, Europa y otros países de América Latina y El Caribe. 

Las dos naciones cuentan con una gran diversidad cultural, que se expresa en la vida cotidiana, en la producción intelectual, la artesanía y las artes, con legados literarios de gran importancia en el continente americano, como los de los escritores haitianos Jacques Stephen Alexis y Jacques Roumain, cuya novela Gobernadores del Rocío aborda la migración entre las islas del Caribe, la conciencia de clase y la vida rural. En la República Dominicana se distinguen los poetas Pedro Mir, con su obra “Hay un país en el mundo”, en la que habla sobre las huellas de la industria azucarera, y Aida Cartagena Portalatín, autora que se preocupa por la liberación de las mujeres y la situación de la población negra dominicana. 

Las artes plásticas haitianas, con gran tradición y arraigo, se distinguen por la producción de estilo naif, y por la reinterpretación de diversas corrientes y movimientos artísticos a partir de la identidad nacional. Una muestra del talento haitiano es la obra de Georges Liautaud, que se inspiraba en la vida cultural y la espiritualidad haitianas para crear esculturas, su trabajo es conocido en los círculos artísticos más importantes del continente, incluyendo el MoMA (The Museum of Modern Art), de Nueva York. 

En la República Dominicana,  Cándido Bidó, considerado uno de los maestros de la pintura nacional, exploró la vida rural. En su obra son constantes las mujeres, los pájaros y los niños. En tanto que Jaime Colson, posiblemente el más internacional de los pintores dominicanos, trabajó desde un acercamiento más realista a personas comunes, gente de pueblo, trabajadores. 

Y, como en todo El Caribe, la música es fundamental en las vidas de las poblaciones haitianas y dominicanas. Los ritmos musicales haitianos y dominicanos están inspirados en tradiciones africanas, con influencias europeas y estadounidenses (particularmente de los afroamericanos) y de otras naciones caribeñas. Además de los ritmos más populares, como el merengue en la República Dominicana y el kompa en la República de Haití, en ambos países hay variados ritmos regionales.  Artistas como la dominicana Xiomara Fortuna y la haitiana Sarah Renelik han contribuido a difundir en sus pueblos y a nivel internacional la gran variedad musical de origen africano en toda la isla. 

Buena parte de los ritmos musicales de la isla están relacionados con ritos religiosos de origen africano o procesos de sincretismo entre el cristianismo y tradiciones de África. En la República Dominicana el sincretismo se da en diferentes manifestaciones de religiosidad popular que incluyen la santería, y según algunos antropólogos, un tipo de vudú que llaman vudú dominicano.

En Haití, del sincretismo entre diferentes tradiciones africanas y el cristianismo surgió el vudú haitiano, un sistema espiritual que ha sido clave para la resistencia de los haitianos contra la opresión.  

Dado que ni las diferentes manifestaciones de religiosidad popular dominicana ni el vudú haitiano son religiones rígidas, sino que conforman un sistema espiritual sincrético, con capacidad de asimilar elementos de otras tradiciones, y que valoran tanto lo individual como lo comunitario, muchas personas que practican estas espiritualidades también se consideran a sí mismas católicas. 

Tanto en la República de Haití como en la República Dominicana hay, además, diversas comunidades protestantes. Actualmente los grupos evangélicos pentecostales tienen una gran penetración especialmente entre la población de clase trabajadora y entre sectores excluidos. En ambos países hay libertad de cultos.